„Es war die Nachtigall…“ – Die Tragödien und Komödien William Shakespeares haben Komponisten vor allem des 19. Jahrhunderts zu großen Opern inspiriert. Dabei stehen Liebe und Leidenschaft häufig im Zentrum dieser „Shakespeare-Opern“. Ausschnitte aus Opern von Charles Gounod (Roméo et Juliette), Ambroise Thomas (Hamlet), Hector Berlioz (Béatrice et Bénédict), Giuseppe Verdi (Otello, Falstaff) oder Otto Nicolai (Die lustigen Weiber von Windsor) erzählen bei dieser festlichen Operngala von der strahlenden Kraft unsterblicher Jugendliebe, rasender Eifersucht, der Liebe als Machtinstrument oder von amourös-heiteren Intrigenspielen. Shakespeares zeitlose Geschichten von Liebe und Sehnsucht werden auf diese Weise in eindrucksvollen musikalischen Bildern lebendig.
Gesungen werden die vielfältigen Programmpunkte von Sängerinnen und Sängern des Musiktheaterensembles sowie des Opernstudio Niederrhein und von den Damen und Herren des Opernchores. Am Pult kann das Galapublikum außerdem ein neues Gesicht kennenlernen: Die musikalische Leitung übernimmt Tim Hüttemeister, der ab 2027 am Gemeinschaftstheater fest als Erster Kapellmeister engagiert sein wird. Durch das Programm führt in guter Tradition Generalintendant Michael Grosse, der die Abfolge charmant moderieren wird.
